Поки що розсада лише починає рости на підвіконнях. Але не встигнемо озирнутися, як настане час висаджувати її на постійне місце. Та перед цим обов’язково потрібно провести загартовування, щоб рослини звикли до свіжого повітря й не постраждали від зміни умов.
Без загартовування може статися так, що міцна й здорова розсада після переселення на грядки почне занепадати через різку зміну середовища.
Коли починати загартовування
У якому віці розсаду вже можна загартовувати? На цей момент томати мають сформувати 5–8 справжніх листочків, у перців їх повинно бути 6–10. Колір листя має бути насичено-зеленим, а в томатів із нижнього боку може з’являтися легкий фіолетовий відтінок.
Стебло в рослин має бути пружним, достатньо товстим і міцним. І, звісно, сама розсада повинна бути здоровою, без ознак хвороб і шкідників.
Якщо розсада ослаблена, загартовувати її не варто. Спочатку потрібно привести її до ладу: підживити, обприскати «Епіном».
Підготовка до загартовування
Розсаду, готову до загартування, приблизно за тиждень до початку процедур підживлюють калійними добривами. Калій зміцнює стінки клітин, робить тканини щільнішими, а самі рослини – витривалішими, що особливо важливо в стресових умовах.
Проводити підживлення під час загартовування не слід, адже це може стимулювати ріст рослин, а зараз цього не потрібно. На цьому етапі важливо закріпити досягнутий результат, а не пришвидшувати розвиток.
Також перед винесенням рослин на повітря слід трохи зменшити полив, щоб земляний ком сильніше підсихав. Це стимулюватиме подальший розвиток кореневої системи.
Поступове загартовування
Цей процес потрібно проводити поступово й поетапно. Спочатку слід створити суворіші умови в кімнаті, де стоїть розсада. Для цього щодня відкривають кватирку на 2–3 години, але так, щоб холодне повітря не потрапляло прямо на рослини.
Потрібно контролювати температуру: для розсади перцю вона не має опускатися нижче +12…+14 °C, а для томатів – нижче +10…+12 °C. Якщо розсада прив’яла, кватирку слід прикрити – можливо, вплив холодного повітря був надто сильним.
Через кілька днів, коли розсада вже звикне до прохолоди, її можна виносити на повітря – на балкон, краще засклений, на веранду або в теплицю.
Переносячи розсаду в інше місце, не слід одразу ставити її під яскраве сонце. Краще робити це в похмурий день або спочатку розміщувати в затінку. Спершу «прогулянка» має тривати недовго – 2–3 години, але щодня цей час потрібно збільшувати, поки рослини не зможуть залишатися на балконі весь день.
Якщо балкон відкритий, розсаду виносять лише в теплу й безвітряну погоду.
Якщо погода псується, а тим більше обіцяють заморозки, розсаду потрібно одразу занести в дім. На закритому балконі томати можна накрити укривним матеріалом, а перець краще занести в тепло.
На відкритому балконі можна зробити тимчасовий захист із плівки або щільного нетканого матеріалу – це вбереже рослини від вітру.
Привчання рослин до сонця
Дуже важливий етап – поступово привчити розсаду до сонця. Починати це слід не раніше ніж через тиждень після перебування розсади в умовах загартовування.
Рано вранці, коли сонце ще не надто активне, розсаду ставлять під прямі промені приблизно на 1–2 години, а потім знову прибирають у тінь. Так повторюють щодня, щоразу збільшуючи час перебування на сонці на пів години або годину. Приблизно за півтора тижня цей час уже може становити майже цілий день.
При цьому потрібно уважно стежити за розсадою: якщо з’явилися навіть найменші ознаки опіків – сухі білі плями на листі – рослини слід одразу прибрати подалі від сонця.
Якщо сонце дуже яскраве й спекотне, його дію можна пом’якшити легким притіненням тюлем або тонким агроволокном.
Розсада готова до висадки
Приблизно за кілька днів до висадки томати й перці вже повинні перебувати на відкритому повітрі цілодобово, якщо нічна температура це дозволяє.
До кінця етапу загартовування розсада помітно змінюється: стає більш кремезною й міцною, листя набуває темно-зеленого кольору, а в томатів може з’явитися легкий фіолетовий відтінок на нижньому боці листків і на стеблах. Усе це свідчить про успішне загартування.
За 2–3 дні до пересадки на грядку полив слід припинити, щоб рослини трохи «притомилися». Але за кілька годин до висадки їх помірно поливають – так земляний ком краще збережеться під час пересадки. У цей же час розсаду варто обробити «Епіном», щоб зменшити стрес.
Висаджують розсаду в похмурий, не надто спекотний день або ввечері, після чого добре поливають. Перерослу розсаду томатів можна заглиблювати під час висадки. Перші 8–10 днів після пересадки розсада майже не ростиме – у цей час вона приживатиметься й нарощуватиме нові корені, тому її краще притінити від яскравого сонця.
Час, витрачений на загартовування, обов’язково окупиться: розсада буде міцною, швидше освоїться на новому місці, раніше зацвіте й дасть гарний урожай.
